James Abbott McNeill Whistler è stato un artista americano che ha lavorato principalmente nel Regno Unito. La sua casa natale nel Massachusetts è oggi un museo a lui dedicato. Suo padre era un macchinista di talento e la famiglia si trasferì a San Pietroburgo nel 1842 a causa di una buona offerta di lavoro. Da bambino Whistler ha lottato con crisi irascibili, attacchi di malattia e periodi di estrema stanchezza: il disegno lo aiutava a rimanere vigile. Riceve lezioni private d'arte e all'età di undici anni frequenta l'Accademia d'arte russa. Nel 1844 incontra il pittore scozzese Sir William Allan, che lo definisce un "raro genio". Suo cognato, chirurgo e pittore Sir Francis Seymour Haden, lo sprona alla carriera pittorica e gli regala il suo primo set di acquerelli. Dopo la morte del padre, la famiglia tornò negli Stati Uniti e Whistler si iscrisse all'Accademia militare degli Stati Uniti, dove divenne noto soprattutto per i suoi commenti sarcastici e l'avversione per l'autorità. Tuttavia, imparò la cartografia, che gli permise di ottenere il suo primo lavoro: disegnatore di modelli per scopi militari e navali.
Nel 1855 si recò a Parigi e vi studiò brevemente, ma preferì studiare da solo e copiare le opere d'arte del Louvre. Qui conobbe anche il pittore francese Henri Henri Fantin-Latour, che a sua volta gli fece conoscere Gustave Courbet, leader del movimento del Realismo, e la sua cerchia. Tra questi c'erano ARTIGIANO3, le cui teorie influenzarono notevolmente Whistler, e Théophile Gautier, che lo ispirò a vedere la musica nell'arte. Molte delle sue opere hanno nomi come "Arrangiamenti", "Armonie" e "Notturni". Tra le sue opere più note c'è "Arrangement in Grey and Black No. 1", meglio conosciuta come "Whistler's Mother", esposta al Louvre Abu Dhabi. All'epoca, l'opera fu accolta negativamente per la sua mancanza di sentimentalismo. Whistler è generalmente considerato avverso al sentimentalismo e alle allusioni morali nei dipinti, essendo un sostenitore dell'"arte per l'arte". L'artista aveva anche un particolare interesse per l'arte asiatica, studiando la ceramica, ed è così che gli venne in mente la sua caratteristica firma, che ricorda una farfalla.
Dopo la morte della madre, avvenuta nel 1881, assunse il nome da nubile della madre come secondo nome. Divenne membro, e poi presidente, della Society of British Artists e persino la Regina Vittoria espresse la sua ammirazione per le illustrazioni dell'artista. Strinse altre importanti amicizie con Monet, Rodin e Toulouse-Lautrec. Nel complesso, egli è stato fonte di ispirazione per diverse generazioni di artisti in Europa e negli Stati Uniti e ha avuto vivaci scambi con impressionisti, realisti e simbolisti.
James Abbott McNeill Whistler è stato un artista americano che ha lavorato principalmente nel Regno Unito. La sua casa natale nel Massachusetts è oggi un museo a lui dedicato. Suo padre era un macchinista di talento e la famiglia si trasferì a San Pietroburgo nel 1842 a causa di una buona offerta di lavoro. Da bambino Whistler ha lottato con crisi irascibili, attacchi di malattia e periodi di estrema stanchezza: il disegno lo aiutava a rimanere vigile. Riceve lezioni private d'arte e all'età di undici anni frequenta l'Accademia d'arte russa. Nel 1844 incontra il pittore scozzese Sir William Allan, che lo definisce un "raro genio". Suo cognato, chirurgo e pittore Sir Francis Seymour Haden, lo sprona alla carriera pittorica e gli regala il suo primo set di acquerelli. Dopo la morte del padre, la famiglia tornò negli Stati Uniti e Whistler si iscrisse all'Accademia militare degli Stati Uniti, dove divenne noto soprattutto per i suoi commenti sarcastici e l'avversione per l'autorità. Tuttavia, imparò la cartografia, che gli permise di ottenere il suo primo lavoro: disegnatore di modelli per scopi militari e navali.
Nel 1855 si recò a Parigi e vi studiò brevemente, ma preferì studiare da solo e copiare le opere d'arte del Louvre. Qui conobbe anche il pittore francese Henri Henri Fantin-Latour, che a sua volta gli fece conoscere Gustave Courbet, leader del movimento del Realismo, e la sua cerchia. Tra questi c'erano ARTIGIANO3, le cui teorie influenzarono notevolmente Whistler, e Théophile Gautier, che lo ispirò a vedere la musica nell'arte. Molte delle sue opere hanno nomi come "Arrangiamenti", "Armonie" e "Notturni". Tra le sue opere più note c'è "Arrangement in Grey and Black No. 1", meglio conosciuta come "Whistler's Mother", esposta al Louvre Abu Dhabi. All'epoca, l'opera fu accolta negativamente per la sua mancanza di sentimentalismo. Whistler è generalmente considerato avverso al sentimentalismo e alle allusioni morali nei dipinti, essendo un sostenitore dell'"arte per l'arte". L'artista aveva anche un particolare interesse per l'arte asiatica, studiando la ceramica, ed è così che gli venne in mente la sua caratteristica firma, che ricorda una farfalla.
Dopo la morte della madre, avvenuta nel 1881, assunse il nome da nubile della madre come secondo nome. Divenne membro, e poi presidente, della Society of British Artists e persino la Regina Vittoria espresse la sua ammirazione per le illustrazioni dell'artista. Strinse altre importanti amicizie con Monet, Rodin e Toulouse-Lautrec. Nel complesso, egli è stato fonte di ispirazione per diverse generazioni di artisti in Europa e negli Stati Uniti e ha avuto vivaci scambi con impressionisti, realisti e simbolisti.
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