Randolph Caldecott

Randolph Caldecott ebbe un'infanzia probabilmente tipica dell'epoca vittoriana. È cresciuto in una famiglia che oggi viene descritta come una famiglia con molti figli. Il padre era un uomo d'affari e ha dato alla famiglia un quadro economico sicuro. L'amore di Randolph per il disegno e il design si è sviluppato in un'età molto giovane. I suoi motivi preferiti erano gli animali, che rappresentava sia pittoricamente che scolpiti nel legno. Nell'ambiente personale della famiglia Rudolph era considerato un bambino prodigio. La febbre reumatica ha ostacolato i piani del ragazzo di talento per il futuro. Sotto l'influenza di suo padre, Randolph Caldecott accettò un posto in una banca. Per quanto lo permettevano i postumi della malattia, Randolph studiava arte la sera. I lavori commissionati per riviste e giornali seguirono rapidamente, guadagnando all'artista una risposta molto positiva. Più artista che banchiere, Randolph ha voltato le spalle al mondo finanziario e si è dedicato al mondo dell'illustrazione.

Gli sviluppi sociali durante il periodo romantico hanno avuto un impatto sul libro illustrato. La crescente curiosità del pubblico di lettori portò a libri elaborati e illustrati e l'arte si espanse fino ad includere un campo di attività: gli illustratori professionisti. I libri illustrati per bambini in particolare hanno subito una trasformazione. I primi libri per bambini erano guide educative che riflettevano la nozione di pedagogia dell'epoca. L'infanzia era soggetta a rigide idee di idealizzazione. Con il periodo romantico, i libri illustrati diventano narrativi. Le immagini singole e le sequenze di immagini hanno prima aumentato l'espressività dei libri di saggistica e sono diventate sempre più l'elemento narrativo del libro. I testi sono diventati poetici in un modo adatto ai bambini. Rime, canzoni e soprattutto fiabe divennero l'obiettivo. Le illustrazioni persero la loro austerità e i testi furono accompagnati da allegri personaggi di bambini e animali in forma umana. Randolph Caldecott si è trovato in questo mezzo. All'inizio della sua carriera artistica, i suoi clienti consistevano in prestigiose riviste e media informativi; più tardi, furono scrittori di letteratura per bambini e case editrici di successo.

Le opere più famose dell'artista hanno illuminato gli occhi di numerosi bambini. Le illustrazioni di Caldecott si distinguevano dalla grande massa dei media editoriali. I personaggi del mondo di Randolph appaiono amichevoli, apparentemente sempre con un sorriso sul volto. Gli animali con sembianze umane e spesso in forma umana sono una rappresentazione figurativa delle fantasie dei bambini rese figurative. La ricchezza di idee dell'artista sembra inesauribile. Aveva l'abilità di creare un libro illustrato da una rima di quattro righe. Caldecott era un artista che conservava una visione del mondo immaginativo dei bambini in età adulta. Randolph Caldecott era consapevole delle sue capacità. È considerato il primo illustratore a prendere una parte dei profitti come ricompensa per il suo lavoro. Si dice che un penny per ogni copia venduta gli sia stato assegnato come royalty, secondo il suo contratto. Sfortunatamente, gli effetti tardivi della sua malattia continuarono a prenderlo, e nei suoi primi passi nel mondo americano, l'artista morì prima di raggiungere i quarant'anni.