A quale parte della storia dell'arte appartiene il famoso pittore e grafico Paul Bril? Deve essere annoverato tra i pittori fiamminghi da cui è cresciuto, o è diventato un romano con una rete europea? Egli, nato a metà del XVI secolo, deve essere ancora annoverato tra i cosiddetti manieristi o è già un pioniere dell'Alto Barocco? Paul Bril era un pittore decisamente paesaggista che non amava molto lo staffage. Questi sono stati forniti da amici o colleghi, come il suo leggendario amico Adam Elsheimer. In cambio, Bril forniva lo sfondo paesaggistico ai pittori di figura. Nel primo periodo barocco era prassi comune che gli specialisti lavorassero insieme.
Un famoso esempio di questa collaborazione si trova nella Alte Pinakothek di Monaco: La Madonna nella corona floreale di Rubens, con la gloria floreale di Jan Brueghel d. Ä., un'opera molto complessa. La Madonna è un quadro nel quadro, incorniciato dalla vera corona di fiori, a sua volta sostenuta dai tipici putti di Rubens. Questa sofisticata interazione si ritrova anche nelle opere del gruppo romano. Anche per gli esperti d'arte è difficile distinguere dove finisce la parte di un artista e dove inizia quella di un altro. Paul Bril era abituato a lavorare con altri artisti fin dai primi anni, quando trovò rifugio con il fratello maggiore Mathijs a Roma, all'età di appena trent'anni. Quando il fratello morì in giovane età, completò le commissioni di affreschi del fratello e divenne uno dei muralisti più attivi di Roma con la sua bottega. In seguito, però, si dedicò sempre più alla pittura su tavola, che divenne sempre più richiesta anche nel Nord Europa. Nella colonia di artisti di Roma, che comprendeva artisti olandesi, francesi e tedeschi oltre che italiani, era quasi una figura centrale. Ha assorbito suggerimenti e influenzato gli altri. Il tono manierista piuttosto drammatico dei suoi primi dipinti di paesaggio si trasforma in immagini più pacatamente elegiache. L'ossessione quasi meticolosa per i dettagli, come nei quadri del porto, lascia gradualmente il posto a una serenità e a una generosità quasi da primo classicista. I suoi paesaggi urbani composti, invece, preannunciano già un successivo primo Romanticismo. Uno dei suoi numerosi allievi, Agostino Tassi, è ricordato in modo inglorioso, ma in compenso ha trasmesso molti impulsi a Claude Lorrain. L'indimenticabile oltraggio di Tassi fu lo stupro della giovane Artemisia Genteleschi, la più importante pittrice del XVII secolo.
La richiesta di dipinti di Bril rimase così grande in tutta Europa anche dopo la sua morte che è impossibile classificare tutte le sue opere senza ombra di dubbio. Come per il suo compatriota Rubens, di una generazione più giovane, esistono tutte le forme di autorialità. Ci vuole una grande competenza per discernere se un dipinto è interamente opera sua, un dipinto di bottega, il lavoro di un allievo, il lavoro di un successore o il prodotto di un copista. Paul Bril divenne romano e visse con la moglie Ottavia nella "Città Eterna" fino alla sua morte. Trovò la sua ultima dimora nel 1626 nella "Chiesa nazionale" cattolica tedesca di Santa Maria dell'Anima.
A quale parte della storia dell'arte appartiene il famoso pittore e grafico Paul Bril? Deve essere annoverato tra i pittori fiamminghi da cui è cresciuto, o è diventato un romano con una rete europea? Egli, nato a metà del XVI secolo, deve essere ancora annoverato tra i cosiddetti manieristi o è già un pioniere dell'Alto Barocco? Paul Bril era un pittore decisamente paesaggista che non amava molto lo staffage. Questi sono stati forniti da amici o colleghi, come il suo leggendario amico Adam Elsheimer. In cambio, Bril forniva lo sfondo paesaggistico ai pittori di figura. Nel primo periodo barocco era prassi comune che gli specialisti lavorassero insieme.
Un famoso esempio di questa collaborazione si trova nella Alte Pinakothek di Monaco: La Madonna nella corona floreale di Rubens, con la gloria floreale di Jan Brueghel d. Ä., un'opera molto complessa. La Madonna è un quadro nel quadro, incorniciato dalla vera corona di fiori, a sua volta sostenuta dai tipici putti di Rubens. Questa sofisticata interazione si ritrova anche nelle opere del gruppo romano. Anche per gli esperti d'arte è difficile distinguere dove finisce la parte di un artista e dove inizia quella di un altro. Paul Bril era abituato a lavorare con altri artisti fin dai primi anni, quando trovò rifugio con il fratello maggiore Mathijs a Roma, all'età di appena trent'anni. Quando il fratello morì in giovane età, completò le commissioni di affreschi del fratello e divenne uno dei muralisti più attivi di Roma con la sua bottega. In seguito, però, si dedicò sempre più alla pittura su tavola, che divenne sempre più richiesta anche nel Nord Europa. Nella colonia di artisti di Roma, che comprendeva artisti olandesi, francesi e tedeschi oltre che italiani, era quasi una figura centrale. Ha assorbito suggerimenti e influenzato gli altri. Il tono manierista piuttosto drammatico dei suoi primi dipinti di paesaggio si trasforma in immagini più pacatamente elegiache. L'ossessione quasi meticolosa per i dettagli, come nei quadri del porto, lascia gradualmente il posto a una serenità e a una generosità quasi da primo classicista. I suoi paesaggi urbani composti, invece, preannunciano già un successivo primo Romanticismo. Uno dei suoi numerosi allievi, Agostino Tassi, è ricordato in modo inglorioso, ma in compenso ha trasmesso molti impulsi a Claude Lorrain. L'indimenticabile oltraggio di Tassi fu lo stupro della giovane Artemisia Genteleschi, la più importante pittrice del XVII secolo.
La richiesta di dipinti di Bril rimase così grande in tutta Europa anche dopo la sua morte che è impossibile classificare tutte le sue opere senza ombra di dubbio. Come per il suo compatriota Rubens, di una generazione più giovane, esistono tutte le forme di autorialità. Ci vuole una grande competenza per discernere se un dipinto è interamente opera sua, un dipinto di bottega, il lavoro di un allievo, il lavoro di un successore o il prodotto di un copista. Paul Bril divenne romano e visse con la moglie Ottavia nella "Città Eterna" fino alla sua morte. Trovò la sua ultima dimora nel 1626 nella "Chiesa nazionale" cattolica tedesca di Santa Maria dell'Anima.
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