John Frederick Kensett probabilmente nacque nella culla. Nacque nel 1816 a Chechire, figlio dell'incisore d'acciaio Thomas Kensett, dove iniziò la sua formazione come incisore e disegnatore d'acciaio a New Haven in tenera età. Nell'ambiente di una famiglia artistica, è stato in grado di promuovere ed espandere continuamente il suo talento, non solo per renderlo molto rispettato nel mondo dell'arte, ma anche nella prestigiosa cerchia di fondatori del Metropolitan Museum of Art di New York.
Dopo essersi allenato nell'arte della perforazione e del disegno dell'acciaio, Kensett ha assunto un lavoro con un artista grafico, lavora come incisore di acciaio autonomo e alla fine si è dedicato alla pittura di paesaggio. Da quel momento in poi, questo dovrebbe rappresentare il centro del suo lavoro artistico. I suoi paesaggi sono essenzialmente influenzati dallo stile della Hudson River School. Questo gruppo di pittori di paesaggi americani, fondato da
Thomas Cole , fu attivo nella metà del diciannovesimo secolo e rifletté nella sua arte tre aree che ricoprirono un ruolo centrale nella società americana del diciannovesimo secolo: lo spirito di scoperta, l'esplorazione e l'insediamento di mondi sconosciuti. Gli artisti di questa scuola sono stati essi stessi contrassegnati da un forte spirito di scoperta e hanno intrapreso la ricerca di motivi nuovi ed eccitanti per così tanti viaggi pericolosi ed estenuanti su se stesso. Artisti come
Durand e
Constable , che influenzarono significativamente anche Kensett, erano interessati a una rappresentazione esatta dei dettagli delle singole immagini, come piante, rocce o fiumi, ma non nelle loro opere un vero soggetto. Spesso mettono insieme i loro motivi da diversi elementi reali in un paesaggio idealizzato.
Kensett è noto soprattutto per i suoi motivi provenienti dal nord degli stati di New York e del New England, nonché per i paesaggi marini del New Jersey, del New England e di Long Island. Mentre i suoi primi lavori possono essere chiaramente attribuiti alla seconda generazione della Hudson River School, il suo stile si è sviluppato nel corso degli anni 1850 fino a un raffinato "luminismo" in prossimità della pittura impressionista dell'Europa. Mentre le sue composizioni pittoriche sono state semplificate nel corso del suo periodo creativo, nella fase avanzata del suo lavoro si è concentrato sempre più sul particolare particolare delle immagini. Gli piace dipingere quadri degli stessi luoghi, ma sempre differenziati per composizione, luce e atmosfera.
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