La fotografia della donna a Tehuantepec, in Messico, risale al 1929, quando la fotografa e artista Tina Modotti, che scattò la foto, era in Messico con il suo amante. All'epoca era già un'artista emergente nel campo della fotografia di ritratto e annoverava tra i suoi conoscenti notevoli personalità dell'epoca, come Frida Kahlo. L'immagine ritrae una donna indigena di mezza età che indossa un tradizionale top riccamente ricamato. Il disegno corrisponde alla decorazione locale per i vestiti di cotone lavorati tradizionalmente e dà un'idea di quanto colorato doveva essere il tessuto. La collana relativamente grande a forma di amuleto e una catena solida di accompagnamento, presumibilmente in oro vero, suggeriscono che la donna proviene da una classe sociale superiore. L'orecchino visibile sulla testa inclinata della nativa così come l'anello sul suo mignolo indicano anche ricchezza. Indossa un vaso riccamente decorato sulla sua testa, che è anche intricatamente dipinto con motivi floreali tradizionali messicani. Il recipiente è una specie di calabash, una zucca scavata che serve come nave da trasporto. Questo è bilanciato sulla testa, e dalle dimensioni della zucca in relazione alla testa è facile capire quale capacità deve avere la zucca scavata. La donna di Tehuantepec non sta guardando direttamente la macchina fotografica, ma è stata probabilmente fotografata da Tina Modotti a sua insaputa. Porta i suoi capelli relativamente sciolti in una semplice treccia per gli standard dell'epoca. L'immagine suggerisce anche che è abituata a portare una zucca sulla testa, conformandosi così all'immagine delle donne in Messico a quel tempo. Sembra essere abituata a svolgere i compiti quotidiani nonostante la sua posizione sociale elevata. D'altra parte, il calabash riccamente decorato indica un evento speciale, come una sfilata. L'abito pulito ed elaborato è anche un'indicazione che potrebbe essere un evento festivo in occasione del quale la donna voleva vestirsi alla moda.

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Donna a Tehuantepec, Messico, 1929 · Tina Modotti
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