Anche se si sa poco della sua formazione o si trovano informazioni contraddittorie, lo sviluppo artistico di Kalf può certamente essere ricondotto all'ambiente di noti artisti di Rotterdam. Poiché il padre era un ricco commerciante di stoffe di Rotterdam, egli fece presto conoscenza con gli ambienti dell'alta borghesia, che certamente influenzarono la sua opera successiva. In seguito, dopo un breve soggiorno all'Aia, si recò a Parigi, come molti suoi colleghi fiamminghi, e si dedicò quasi senza eccezioni alle nature morte; i suoi primi dipinti erano piuttosto scene rustiche di interni. Tuttavia, si poteva già intuire quali fossero le sue passioni successive. A Parigi poté consolidare la sua conoscenza dell'arte e raccogliere così preziosi stimoli per il suo lavoro successivo. Si dice che l'intensa colorazione di questo pittore di nature morte sia stata ispirata dal suo famoso contemporaneo Vermeer. Per questo Kalf è considerato oggi uno dei più importanti rappresentanti della natura morta barocca. Quando alcuni anni fa molte delle sue opere sono riapparse dopo una campagna di restauro su larga scala, gli esperti si sono detti entusiasti e lo hanno addirittura paragonato a Vermeer e Rembrandt.
Le sue nature morte, sontuose e decorate, sono rese con estrema precisione sulla tela e la brillantezza dei colori e l'attenzione ai dettagli sono di una sottigliezza che lascia senza fiato. I riflessi di luce e gli effetti d'ombra riflessi nelle superfici ingannevolmente reali, così come la profondità su uno sfondo per lo più scuro, attiravano il suo pubblico. Anche per l'apparente semplicità, in quanto ha messo a fuoco le cose semplici di tutti i giorni. Kalf è sempre rimasto fedele al suo stile con diverse interpretazioni dello stesso tema. Si potrebbe quasi parlare di produzione in serie, e in effetti in seguito si andrà in questa direzione. Cosa che ha espresso anche in molte sue opere, integrando spesso una ciotola di porcellana cinese. Oggi si potrebbe dire che questo era uno dei suoi marchi di fabbrica.
Dal 1653 visse esclusivamente ad Amsterdam. Nell'ultimo periodo della sua vita, i suoi dipinti non sono più così disordinati, perché si concentra su pochi e squisiti motivi, ma continua a modificarli in nuove composizioni. Questo è anche il periodo in cui inizia a produrre in serie i suoi arrangiamenti leggermente rielaborati. Di conseguenza, le sue opere hanno assunto una profondità crescente e sono state rese in modo espressivo con accenti di luce sensibili. Come celebre artista, Willem Kalf raggiunse una notevole ricchezza. Come molti maestri della sua classe, creò un proprio studio e trasmise le sue conoscenze ai suoi allievi. Negli ultimi anni della sua vita, nel 1680 dipinse il suo ultimo quadro, si dedicò sempre più alla compravendita di opere d'arte e divenne anche un ricercato mercante d'arte e perito in questo campo.
Anche se si sa poco della sua formazione o si trovano informazioni contraddittorie, lo sviluppo artistico di Kalf può certamente essere ricondotto all'ambiente di noti artisti di Rotterdam. Poiché il padre era un ricco commerciante di stoffe di Rotterdam, egli fece presto conoscenza con gli ambienti dell'alta borghesia, che certamente influenzarono la sua opera successiva. In seguito, dopo un breve soggiorno all'Aia, si recò a Parigi, come molti suoi colleghi fiamminghi, e si dedicò quasi senza eccezioni alle nature morte; i suoi primi dipinti erano piuttosto scene rustiche di interni. Tuttavia, si poteva già intuire quali fossero le sue passioni successive. A Parigi poté consolidare la sua conoscenza dell'arte e raccogliere così preziosi stimoli per il suo lavoro successivo. Si dice che l'intensa colorazione di questo pittore di nature morte sia stata ispirata dal suo famoso contemporaneo Vermeer. Per questo Kalf è considerato oggi uno dei più importanti rappresentanti della natura morta barocca. Quando alcuni anni fa molte delle sue opere sono riapparse dopo una campagna di restauro su larga scala, gli esperti si sono detti entusiasti e lo hanno addirittura paragonato a Vermeer e Rembrandt.
Le sue nature morte, sontuose e decorate, sono rese con estrema precisione sulla tela e la brillantezza dei colori e l'attenzione ai dettagli sono di una sottigliezza che lascia senza fiato. I riflessi di luce e gli effetti d'ombra riflessi nelle superfici ingannevolmente reali, così come la profondità su uno sfondo per lo più scuro, attiravano il suo pubblico. Anche per l'apparente semplicità, in quanto ha messo a fuoco le cose semplici di tutti i giorni. Kalf è sempre rimasto fedele al suo stile con diverse interpretazioni dello stesso tema. Si potrebbe quasi parlare di produzione in serie, e in effetti in seguito si andrà in questa direzione. Cosa che ha espresso anche in molte sue opere, integrando spesso una ciotola di porcellana cinese. Oggi si potrebbe dire che questo era uno dei suoi marchi di fabbrica.
Dal 1653 visse esclusivamente ad Amsterdam. Nell'ultimo periodo della sua vita, i suoi dipinti non sono più così disordinati, perché si concentra su pochi e squisiti motivi, ma continua a modificarli in nuove composizioni. Questo è anche il periodo in cui inizia a produrre in serie i suoi arrangiamenti leggermente rielaborati. Di conseguenza, le sue opere hanno assunto una profondità crescente e sono state rese in modo espressivo con accenti di luce sensibili. Come celebre artista, Willem Kalf raggiunse una notevole ricchezza. Come molti maestri della sua classe, creò un proprio studio e trasmise le sue conoscenze ai suoi allievi. Negli ultimi anni della sua vita, nel 1680 dipinse il suo ultimo quadro, si dedicò sempre più alla compravendita di opere d'arte e divenne anche un ricercato mercante d'arte e perito in questo campo.
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