Julius Schnorr von Carolsfeld: stampe dei Nazareni

Julius Schnorr von Carolsfeld

Julius Schnorr von Carolsfeld lavorò quasi quarant'anni alle Sale dei Nibelunghi e raggiunse il pubblico più vasto con 240 xilografie. di più sull'artista

Germania · 1794–1872 · Romanticismo · 155 Lavori trovati

Julius Schnorr von Carolsfeld

Due immagini dello stesso uomo non potrebbero essere più diverse per formato e destinazione. Una è un dipinto murale nella Residenza di Monaco, «Hagen uccide Sigfrido alla fontana, Sala dei Nibelunghi»: sotto antiche querce, Sigfrido è inginocchiato presso la fonte, con il corno d'oro ancora alle labbra, mentre alle sue spalle Hagen leva la lancia per colpire e, sullo sfondo, i cacciatori alzano le braccia inorriditi. L'altra è una xilografia nel formato di una pagina di libro, la «Espulsione di Eliodoro»: tra le colonne del tempio, un fascio di luce cade su un cavaliere in armatura, il cui cavallo atterra Eliodoro, il profanatore del tempio; i forzieri si rovesciano e le monete giacciono sparse sul pavimento. Il dipinto murale e la tavola per il libro sono opera della stessa mano, quella del pittore, disegnatore e illustratore tedesco Julius Schnorr von Carolsfeld. La sua vita artistica si svolse tra questi due formati.

Nacque il 26 marzo 1794 a Lipsia; le prime lezioni gli furono impartite dal padre, pittore e incisore su rame. Dal 1811 studiò all'Accademia di Vienna. Nel marzo 1817 entrò nella Confraternita di San Luca, nucleo di quel gruppo di artisti che presto sarebbe stato chiamato dei Nazareni; nel gennaio 1818 giunse a Roma e si unì alla loro cerchia, raccolta intorno a Overbeck e Cornelius. Nel Casino Massimo, dimora di un marchese romano, il giovane artista di Lipsia ricevette una sala tutta per sé e vi affrescò la Sala dell'Ariosto con scene tratte dall'epopea cavalleresca dell'Orlando furioso. Completata nel 1827, questa sala contribuì a consolidare la fama dei Nazareni come pittori di affreschi. A Roma nacque anche un quadro di tutt'altro genere, il «Ritratto di Clara Bianca von Quandt, 1820»: la moglie del collezionista lipsiense Johann Gottlob von Quandt, in viaggio di nozze in Italia per nove mesi insieme al marito, siede suonando il liuto, in abiti rinascimentali, all'interno di un loggiato ad archi; dietro di lei si scorgono un alberello d'arancio e montagne azzurre. Il committente desiderava espressamente un richiamo al ritratto di Giovanna d'Aragona conservato al Louvre, che all'epoca si riteneva opera di Raffaello; il dipinto rimase incompiuto e oggi è esposto all'Alte Nationalgalerie di Berlino.

Nel 1825 re Ludovico I lo chiamò a Monaco come professore di pittura storica e nel 1827 Schnorr vi giunse; nello stesso anno sposò a Vienna Maria Heller, figliastra di Ferdinand Olivier. A Monaco lo attendeva l'impresa della sua vita: cinque sale del Königsbau della Residenza dedicate al medievale Canto dei Nibelunghi e denominate secondo le tappe dell'epopea, dalla Sala degli Eroi alla Sala del Compianto. I cartoni, ossia i disegni preparatori di grande formato, furono realizzati a partire dal 1828; nel frattempo il re lo destinò a una seconda ala della Residenza, alle Sale Imperiali dell'edificio delle feste, con immagini dedicate a Carlo Magno, Barbarossa e Rodolfo d'Asburgo. Questi ambienti andarono distrutti dalle fiamme nel 1944. Solo nel 1843 tornò ai Nibelunghi, la cui esecuzione, con l'aiuto di assistenti, si protrasse ancora per decenni.

Chi porta una di queste scene murali in un formato adatto alla propria casa ne accoglie anche una qualità della calce: è opaca e calda e assorbe ogni lucentezza. Per questo il nostro laboratorio riproduce le immagini dei Nibelunghi su una tela opaca e dalla struttura grossolana, il cui bianco naturale è quanto di più vicino all'intonaco di una parete monumentale; così, anche sopra una scrivania, la scena alla fonte conserva il carattere di un dipinto murale.

Nel 1846 accettò la chiamata a Dresda, come professore all'Accademia e, dal 1846/47, come direttore della Gemäldegalerie, che nel 1855 trasferì nel nuovo edificio progettato dall'architetto Gottfried Semper. Un Nazareno si trovava così alla guida di una delle collezioni più celebri d'Europa. A Dresda completò al tempo stesso la Bibbia illustrata, 240 scene da lui ideate e disegnate su legno, pubblicate tra il 1852 e il 1860 in trenta fascicoli dall'editore lipsiense Georg Wigand; l'idea risaliva già agli anni romani. Nella prefazione Schnorr spiegò che l'opera doveva essere accessibile alla gente comune e servire all'educazione dei giovani. Già nel 1861 ne seguì un'edizione inglese e la serie divenne l'illustrazione biblica di maggior successo del secolo. Tavole come «Dio si riposa dopo la creazione del mondo» e «Adamo ed Eva con la mela» appartengono a questa serie, così come la Cacciata di Eliodoro, tavola 154 dell'opera, una composizione originale dedicata a un soggetto che prima di lui Raffaello aveva dipinto in Vaticano. L'uomo che decorò pareti per un re trovò il suo pubblico più vasto nel formato più piccolo.

Gli anni di Dresda portarono anche un lutto prematuro in famiglia. Suo figlio Ludwig Schnorr von Carolsfeld, celebre tenore eroico, il 10 giugno 1865 interpretò a Monaco il ruolo del protagonista nella prima assoluta del Tristano e Isotta di Richard Wagner, accanto alla moglie Malvina nel ruolo di Isotta; morì sei settimane dopo la prima, a ventinove anni. Nel 1867 le Sale dei Nibelunghi furono completate, quasi quarant'anni dopo i primi cartoni; nel 1868 l'anziano padre ritrasse ancora una volta il figlio a penna, nel costume di Tristano. Julius Schnorr von Carolsfeld morì a Dresda il 24 maggio 1872; a quel tempo le tavole della sua Bibbia si trovavano ormai sui tavoli di case e aule scolastiche, da Lipsia a Londra.

Opere d'arte di Julius Schnorr von Carolsfeld

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