Jean Leclerc, nato nel 1587 a Nancy, è una figura di spicco della pittura barocca francese. In mezzo alla fioritura culturale della Lorena, sviluppò uno stile caratterizzato da una notevole sintesi di influenze italiane ed espressività francese. Il percorso artistico di Leclerc fu profondamente plasmato dallo zio Jacques Bellange, il cui linguaggio visivo manierista e l'uso drammatico della luce riecheggiano in tutta l'opera di Leclerc. Dopo gli anni formativi trascorsi a Roma, dove si è confrontato con le opere di Caravaggio, Leclerc è tornato a Nancy, portando le conquiste del naturalismo italiano negli ambienti artistici della Lorena. I suoi dipinti, come la celebre pala d'altare "La crocifissione" nella chiesa di Saint-Sébastien, si distinguono per una potente tecnica chiaroscurale che immerge le figure in una luce drammatica e ne sottolinea la profondità emotiva. Le sue composizioni sono dinamiche, spesso cariche di una tensione quasi teatrale, e combinano un disegno chiaro, quasi scultoreo, con una tavolozza ricca e luminosa.

L'opera di Leclerc è dominata da temi religiosi, resi con rara intensità e sensibilità psicologica. Le sue figure appaiono vive, i loro gesti e le loro espressioni raccontano lotte interiori ed esperienze spirituali. Particolarmente sorprendente è l'uso che Leclerc fa della luce come dispositivo narrativo: non solo modella i corpi, ma guida anche lo sguardo dello spettatore verso i momenti centrali della scena. Nelle sue rappresentazioni della Passione di Cristo o della Sacra Famiglia, pathos e intimità si fondono in un linguaggio visivo unico che tocca immediatamente lo spettatore. L'influenza di Leclerc sulla pittura lorenese è inconfondibile: ha introdotto nella regione le conquiste dell'arte italiana e ha ispirato un'intera generazione di artisti. Le sue opere, oggi presenti nei musei e nelle chiese di tutta la Francia, testimoniano una profonda religiosità e una padronanza magistrale della pittura barocca.