Edwin Austin Abbey

Edwin Austin Abbey, nato a Filadelfia il 1° aprile 1852, è stato un artista la cui carriera si dipana davanti a noi come un quadro colorato. Il suo sviluppo artistico inizia con semplici illustrazioni per riviste come Harper's Weekly e Scribner's Magazine. Il suo percorso creativo è stato influenzato dall'arte europea in bianco e nero e le sue capacità sono cresciute visibilmente quando ha illustrato le opere di Charles Dickens, Robert Herrick e Oliver Goldsmith. Con queste opere, Abbey dimostrò di essere abile con la penna quanto altri artisti lo erano con il pennello.

Nel 1878, su richiesta dei suoi datori di lavoro, Abbey si trasferì in Inghilterra per illustrare le poesie di Robert Herrick. Le sue illustrazioni ebbero un tale successo che alla fine si stabilì in Inghilterra. Nel 1883 viene eletto membro del prestigioso Royal Institute of Painters in Water-Colors. È in questo periodo che Abbey inizia a farsi conoscere anche per i suoi dipinti. Il suo acquerello "Il malocchio" e altre opere come "La rosa in ottobre", "Una vecchia canzone", "I visitatori" e "Il jongleur" non hanno perso nulla della loro magia originale. Abbey creò anche meravigliosi pastelli come "Beatrice", "Phyllis" e "Two Noble Kinsmen", che dimostrano la sua straordinaria capacità di padroneggiare i toni delicati di questa tecnica. Abbey mise in mostra per la prima volta le sue abilità con gli oli nel 1890 con il dipinto "A May Day Morn". La sua partecipazione alla Royal Academy di Londra segnò un'importante pietra miliare nella sua carriera. Altrettanto degna di nota fu la commissione del dipinto per l'incoronazione del re Edoardo VII nel 1901, che gli procurò un meritato riconoscimento.

Negli anni Novanta del XIX secolo Abbey si trasferì alla Biblioteca pubblica di Boston, dove realizzò una serie impressionante di murales. La serie, raffigurante "La ricerca e il raggiungimento del Santo Graal", fu un'impresa imponente a cui Abbey dedicò undici anni nel suo studio inglese. Si trattò di un vero e proprio capolavoro che ancora oggi continua a impressionare i visitatori della biblioteca con la sua ingegnosità e la sua perfetta maestria. Una stampa d'arte di una delle sue opere di questa serie valorizzerebbe sicuramente qualsiasi casa o ufficio. Un altro progetto che Abbey intraprese fu la creazione di una serie di murales e opere d'arte per il Pennsylvania State Capitol di Harrisburg, in Pennsylvania. Questo ambizioso progetto, iniziato nel 1908, rappresentò l'ultima sfida alle sue capacità artistiche. Purtroppo la sua salute si deteriorò in quel periodo e non fu in grado di completare tutte le opere da solo. Edwin Austin Abbey ha lasciato un'eredità artistica impressionante. Le sue opere sono esposte in molti musei prestigiosi, tra cui il Metropolitan Museum of Art di New York e il Museum of Fine Arts di Boston. Anche se Abbey non è più tra noi, la sua presenza rimane nei capolavori che ha lasciato. È la prova che la vera arte può trascendere il tempo e lo spazio, toccando i cuori e le anime delle persone anche molto tempo dopo la morte dell'artista.