Il ponte a Grez, 1883

Un canottiere scivola con la sua lunga barca dal margine sinistro dell’immagine verso il ponte di pietra. Più in fondo, una coppia è seduta su una seconda barca. Un ombrellone chiaro costituisce lì la macchia di colore più piccola e, al tempo stesso, più evidente. A destra, due arcate del ponte emergono dall’acqua scura. I loro riflessi prolungano la muratura verso il basso. Sulla riva opposta si erge una fitta fila di alberi. La luce filtra tra i tronchi, ma raggiunge l’acqua solo in macchie sparse. Il blu, il verde e il grigio dominano la scena. Un rosa chiaro e un bianco tenue ravvivano il centro. L’ampio formato orizzontale segue il corso del fiume e lascia molto spazio tra le barche. Si crea così un movimento senza fretta. Tutto sembra essere sospeso per un istante. John Lavery dipinge la scena nel 1883. L’artista irlandese appartiene alla corrente pittorica della fine del XIX secolo. Qui non unisce paesaggio e figure tramite contorni netti. Bastano tratti brevi e zone di colore aperte. Soprattutto sull’acqua, gli oggetti si dissolvono quasi nei riflessi. Solo il ponte contrappone una massa solida. In basso a destra figurano la firma di Lavery e l’anno. Anche queste rimangono di piccole dimensioni. Il quadro non ha bisogno di grandi gesti. La sua tensione risiede tra il fiume tranquillo e le persone che lo attraversano.

Questa versione riproduce il paesaggio fluviale su una superficie di 69 x 28 centimetri. Leonardo, la tela satinata, presenta il soggetto senza vetro né passe-partout: la luce colpisce quindi direttamente la superficie. Da davanti la lucentezza appare tranquilla, i gruppi di alberi scuri rimangono chiaramente distinguibili. Se ci si sposta di lato, l’effetto cambia in modo percettibile: un riflesso chiaro attraversa la barca al centro e fa sfocare brevemente le figure in essa raffigurate in una luce soffusa. Sulle parti chiare dell’acqua questo riflesso si espande in una superficie più ampia, mentre sulle zone scure rimane più stretto e freddo. Ciò si armonizza sorprendentemente bene con il riflesso dipinto, anche se una forte luce laterale a tratti copre i singoli contorni. Noemi incornicia la tela con una sottile modanatura dorata; piccole protuberanze catturano punti di luce, mentre le cavità patinate rimangono scure. Vicino all’angolo in basso a destra, la firma di Lavery giace sotto un delicato luccichio superficiale - un dettaglio su cui lo sguardo ama soffermarsi brevemente. Se lo si inclina ulteriormente di lato, il bagliore chiaro si sposta dalla firma sull’acqua grigio-blu e termina sul bordo dorato interno.