Robert Smirke (1753 - 1845) nacque da un eccentrico pittore itinerante. Quando, all'età di 12 anni, si trasferì a Londra nel corso del lavoro del padre, fu apprendista del pittore di carrozze Bromely. All'età di 20 anni fu finalmente accettato per studiare alla Royal Academy Schools. In seguito, Smirke fu inizialmente membro della Incorporated Society of Artists, dove espose le sue prime opere. Divenne membro a pieno titolo della Royal Academy solo nel 1791, quando vi espose l'opera "La vedova". Per la sua tesi all'Accademia presentò l'opera "Don Chisciotte e Sancio" nel 1793.
Smirke era molto rispettato alla Royal Academy e nel 1804 fu proposto come custode dell'Accademia per succedere a Joseph Wilton. Tuttavia, il re Giorgio III si oppose alla nomina di Smirke. Non gli piacevano le opinioni politiche apertamente espresse da Smirke. Il re temeva che Smirke potesse trasmettere le sue idee rivoluzionarie ai giovani studenti. Così Smirke fu scartato alle elezioni e Johann Heinrich Füssli ottenne il posto. Smirke espose per l'ultima volta alla Royal Academy nel 1813. Il dipinto si intitolava "Infanzia". Negli anni successivi espose alcune altre opere al di fuori dell'Accademia, fino al 1834 circa.
Smirke dipinse principalmente quadri di piccole dimensioni, spesso in colori monocromi. Per questo motivo le sue opere si prestavano bene alle incisioni e furono utilizzate da alcuni incisori come Joseph Goodyear o William Finden. Molti dei suoi quadri avevano un carattere sentimentale o umoristico-satirico. Oltre ai suoi vari dipinti, Robert Smirke si cimentò anche come illustratore. Realizzò illustrazioni per la Bibbia, ma anche per alcuni classici della letteratura internazionale, come "Le mille e una notte" o "Don Chisciotte", che fu tradotto dalla figlia Mary Smirke. Robert Smirke ebbe quattro figli e almeno una figlia. Due dei suoi figli, Robert e Sidney, divennero famosi architetti e furono anche membri della Royal Academy. Suo figlio Richard divenne un notevole artista antiquario e suo figlio Edward divenne avvocato.
Robert Smirke (1753 - 1845) nacque da un eccentrico pittore itinerante. Quando, all'età di 12 anni, si trasferì a Londra nel corso del lavoro del padre, fu apprendista del pittore di carrozze Bromely. All'età di 20 anni fu finalmente accettato per studiare alla Royal Academy Schools. In seguito, Smirke fu inizialmente membro della Incorporated Society of Artists, dove espose le sue prime opere. Divenne membro a pieno titolo della Royal Academy solo nel 1791, quando vi espose l'opera "La vedova". Per la sua tesi all'Accademia presentò l'opera "Don Chisciotte e Sancio" nel 1793.
Smirke era molto rispettato alla Royal Academy e nel 1804 fu proposto come custode dell'Accademia per succedere a Joseph Wilton. Tuttavia, il re Giorgio III si oppose alla nomina di Smirke. Non gli piacevano le opinioni politiche apertamente espresse da Smirke. Il re temeva che Smirke potesse trasmettere le sue idee rivoluzionarie ai giovani studenti. Così Smirke fu scartato alle elezioni e Johann Heinrich Füssli ottenne il posto. Smirke espose per l'ultima volta alla Royal Academy nel 1813. Il dipinto si intitolava "Infanzia". Negli anni successivi espose alcune altre opere al di fuori dell'Accademia, fino al 1834 circa.
Smirke dipinse principalmente quadri di piccole dimensioni, spesso in colori monocromi. Per questo motivo le sue opere si prestavano bene alle incisioni e furono utilizzate da alcuni incisori come Joseph Goodyear o William Finden. Molti dei suoi quadri avevano un carattere sentimentale o umoristico-satirico. Oltre ai suoi vari dipinti, Robert Smirke si cimentò anche come illustratore. Realizzò illustrazioni per la Bibbia, ma anche per alcuni classici della letteratura internazionale, come "Le mille e una notte" o "Don Chisciotte", che fu tradotto dalla figlia Mary Smirke. Robert Smirke ebbe quattro figli e almeno una figlia. Due dei suoi figli, Robert e Sidney, divennero famosi architetti e furono anche membri della Royal Academy. Suo figlio Richard divenne un notevole artista antiquario e suo figlio Edward divenne avvocato.
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