Jacques Louis David

Il pittore francese Jacques-Louis David è diventato famoso soprattutto grazie a una serie di dipinti di storia classicista. Come membro giacobino della Convenzione nazionale e del Comitato di sicurezza, è stato un attore di primo piano sulla scena politica durante la Rivoluzione francese. Tra i suoi commenti dipinti di questo periodo di sconvolgimento ci sono soprattutto "Die Ermordung des Marat" (1793). David divenne in seguito una trasfigurazione dell'epoca imperiale con opere come "Krönung Napoleons I." (1806).

Gli storici dell'arte associano David alla svolta del classicismo in pittura. Nel 1785 il dipinto ad olio di David "Der Schwur der Horatier" (1784) fu presentato al pubblico con enorme successo. Il dipinto, che, in netto contrasto con la giocosità della pittura rococò che fino ad allora aveva dominato, propagandava determinazione e volontà di agire, rappresenta una scena patetica della storia romana antica: I tre fratelli della famiglia Horatier devono lottare per Roma contro Alba Longa in una lotta per procura fino alla morte. Prima del combattimento, il padre presta il giuramento delle armi ai suoi figli e tiene le loro spade. In contrasto con questo gruppo di quattro determinato dall'energia e dalla tensione combattiva, David ha messo le donne accovacciate in lutto. Uno sfondo scuro ed elementi arcade antichi completano la composizione del quadro. In retrospettiva, i contemporanei di David hanno speculato sulla richiesta di rivoluzione del quadro, che oggi appare piuttosto rigido.

Il pittore, ostracizzato come rivoluzionario, fu cacciato dalla Francia dopo il 1815 dalla Restaurazione. Morì nel 1825 all'età di 77 anni in esilio a Bruxelles.