Frederick William Newton Whitehead era un amante della campagna inglese. Ha vissuto in stretta connessione con la natura e come osservatore e pittore ha cercato di registrare l'unicità del paesaggio per i posteri. L'amore per l'arte si sviluppò tardi nella vita dell'artista inglese. Frederick ha iniziato la sua carriera professionale con un apprendistato come restauratore, mercante d'arte e doratore. La sua officina e i locali commerciali erano ospitati nella casa di famiglia. Whitehead vendeva le opere di artisti regionali attraverso il suo studio. Thomas Baker era tra i pittori che si affidavano all'abilità di vendita del mercante d'arte. Fu probabilmente l'influenza artistica di Thomas Baker a far crescere in Frederick il desiderio di cimentarsi lui stesso nella pittura. Whitehead prese lezioni private da rinomati pittori che avevano sede nella sua città natale. I primi lavori del pittore sono caratterizzati dai dispositivi stilistici usati da Thomas Baker. Fu solo con la maturazione del suo sviluppo artistico che Whitehead prese spunto dai paesaggi di John Constable e più tardi sviluppò la propria visione.

Whitehead aveva uno stretto legame con la sua famiglia. In particolare, il suo rapporto con la sorella Elizabeth era stretto. Elizabeth aveva ambizioni artistiche simili a quelle di suo fratello. L'epoca vittoriana fu un periodo infausto per le donne pittrici. Le lezioni private erano impensabili per le giovani donne. Le scuole d'arte non avevano classi miste e raramente venivano offerti corsi separati per le donne. Fred ed Elizabeth Whitehead andarono insieme all'estero per studiare arte. Le accademie francesi fornivano alla donna inglese un'educazione artistica. Il fratello e la sorella tornarono in Inghilterra e intrapresero un intenso viaggio creativo nel Dorset. In una roulotte chiamata "The Rambler" hanno viaggiato attraverso la campagna. Insieme a due cani e un piccolo studio portatile chiamato "The Baby Elephant" vivevano in campagna e dipingevano. Frederick amava dipingere sotto il cielo aperto con la sua luce mutevole e le sue atmosfere.

Fu nel Dorset che Whitehead incontrò lo scrittore Thomas Hardy e si sviluppò una profonda amicizia che durò fino alla fine della vita dell'artista. Gli scritti di Hardy influenzarono molto il pittore e cambiarono la sua percezione della natura. Il pittore ha cominciato a guardare i paesaggi attraverso gli occhi dello scrittore. Whitehead ha fatto questo passo deliberatamente. Sempre più spesso i suoi quadri erano accompagnati da citazioni delle opere di Thomas Hardy. I critici d'arte chiamarono Whitehead il primo impressionista a esporre arte che si riferiva specificamente al Wessex di Hardy. La stretta associazione di Whitehead con Hardy arrivò al punto che leggeva la sera la descrizione del paesaggio del suo amico e creava un dipinto di paesaggio il giorno dopo. Le opere pubblicate sono state rese pubbliche da uno stretto accordo tra i due amici. L'amichevole simbiosi tra arte e letteratura ebbe successo commerciale. Una connessione così stretta tra i luoghi reali, le parole di Hardy e i dipinti di Whitehead è probabilmente unica nella storia dell'arte inglese.