Senza la famiglia Piranesi di artisti e architetti, sapremmo molto meno sullo stato delle rovine dell'antica Roma del XVIII secolo. Francesco Piranesi ha imparato l'arte dell'acquaforte e dell'incisione su rame dal padre Giovanni Batista, ancora oggi famoso per le sue vedute di Roma e per le sue invenzioni di labirintiche segrete. Francesco ha lavorato con i fratelli Laura e Pietro come incisore e disegnatore nella bottega del padre. Per anni Francesco lo ha assistito, tanto che molte opere non sono chiaramente attribuibili alla mano del padre o del figlio.
Dopo la morte di Giovanni Batista nel 1778, Francesco Piranesi continuò l'attività del padre. Come Piranesi, anche Francesco era un documentarista di edifici antichi e può essere considerato un archeologo precoce. Ma accanto al ridisegno va di pari passo con l'invenzione, l'elevazione teatrale degli edifici e delle rovine, in fondo i Piranesi hanno vissuto nel tardo barocco o nel primo classicismo. Ha registrato meticolosamente le Terme di Diocleziano in incisioni, ma anche vedute della Pompei ritrovata e scavata, tra cui l'antico tempio di Iside o la tomba della sacerdotessa Mamia. Francesco Piranesi pubblicò il primo progetto della città scavata. Mentre era ancora con il padre, si recò a Pompei e Paestum, e dopo la sua morte continuò il lavoro grafico, che ancora oggi è di grande importanza.
Piranesi lavorava anche come spia. Ha rubato lettere compromettenti dall'ambasciatore di Svezia al Regno delle Due Sicilie per conto del reggente svedese, che hanno portato alla sua condanna a morte. Quando le truppe rivoluzionarie francesi occuparono l'Italia, conquistò la fiducia dei francesi e divenne uno dei rappresentanti della Repubblica Romana di breve durata. Dopo la loro caduta, si recò a Parigi e vi aprì un ramo della sua azienda con il fratello Pietro, che chiamarono "Piranesi Frères". Lì hanno potuto acquistare non solo incisioni, ma anche vasi in terracotta, imitazioni di antichi pezzi etruschi, che sono piaciuti anche alla famiglia imperiale napoleonica. Con l'aiuto di Napoleone, riuscì a salvare i suoi affari dopo che suo fratello si era tirato fuori dai guai. La condizione era che ora si dedicasse interamente alla stampa. Ma questo non avvenne: Piranesi morì nel 1810 all'età di soli 53 anni, secondo le voci, di sifilide. Il suo vasto lavoro grafico è entrato in possesso del Papa qualche anno dopo.
L'affascinante lavoro artistico e la vita turbolenta dell'inquieto Francesco Piranesi è ancora ingiustamente oscurata dal padre. Vale la pena riscoprirlo!
Senza la famiglia Piranesi di artisti e architetti, sapremmo molto meno sullo stato delle rovine dell'antica Roma del XVIII secolo. Francesco Piranesi ha imparato l'arte dell'acquaforte e dell'incisione su rame dal padre Giovanni Batista, ancora oggi famoso per le sue vedute di Roma e per le sue invenzioni di labirintiche segrete. Francesco ha lavorato con i fratelli Laura e Pietro come incisore e disegnatore nella bottega del padre. Per anni Francesco lo ha assistito, tanto che molte opere non sono chiaramente attribuibili alla mano del padre o del figlio.
Dopo la morte di Giovanni Batista nel 1778, Francesco Piranesi continuò l'attività del padre. Come Piranesi, anche Francesco era un documentarista di edifici antichi e può essere considerato un archeologo precoce. Ma accanto al ridisegno va di pari passo con l'invenzione, l'elevazione teatrale degli edifici e delle rovine, in fondo i Piranesi hanno vissuto nel tardo barocco o nel primo classicismo. Ha registrato meticolosamente le Terme di Diocleziano in incisioni, ma anche vedute della Pompei ritrovata e scavata, tra cui l'antico tempio di Iside o la tomba della sacerdotessa Mamia. Francesco Piranesi pubblicò il primo progetto della città scavata. Mentre era ancora con il padre, si recò a Pompei e Paestum, e dopo la sua morte continuò il lavoro grafico, che ancora oggi è di grande importanza.
Piranesi lavorava anche come spia. Ha rubato lettere compromettenti dall'ambasciatore di Svezia al Regno delle Due Sicilie per conto del reggente svedese, che hanno portato alla sua condanna a morte. Quando le truppe rivoluzionarie francesi occuparono l'Italia, conquistò la fiducia dei francesi e divenne uno dei rappresentanti della Repubblica Romana di breve durata. Dopo la loro caduta, si recò a Parigi e vi aprì un ramo della sua azienda con il fratello Pietro, che chiamarono "Piranesi Frères". Lì hanno potuto acquistare non solo incisioni, ma anche vasi in terracotta, imitazioni di antichi pezzi etruschi, che sono piaciuti anche alla famiglia imperiale napoleonica. Con l'aiuto di Napoleone, riuscì a salvare i suoi affari dopo che suo fratello si era tirato fuori dai guai. La condizione era che ora si dedicasse interamente alla stampa. Ma questo non avvenne: Piranesi morì nel 1810 all'età di soli 53 anni, secondo le voci, di sifilide. Il suo vasto lavoro grafico è entrato in possesso del Papa qualche anno dopo.
L'affascinante lavoro artistico e la vita turbolenta dell'inquieto Francesco Piranesi è ancora ingiustamente oscurata dal padre. Vale la pena riscoprirlo!
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