L'opera di Alexander Nasmyth è caratterizzata dall'esperienza personale di due sviluppi rivoluzionari. Da un lato, Nasmyth doveva affermarsi come uno zoticone borghese in una società ancora dominata dall'aristocrazia, dall'altro l'osservatore attento del suo ambiente percepiva cambiamenti che in seguito definirono una soglia epocale come la rivoluzione industriale. Arte e religione erano due ambiti in cui le barriere di classe del XVIII secolo erano più permeabili del solito. Per il ragazzo di talento proveniente da circostanze difficili, inizialmente non c'era nulla che suggerisse che avrebbe avuto una possibilità. Alexander Nasmyth ha iniziato un apprendistato come carrozziere dopo aver frequentato la scuola elementare obbligatoria. Lì gli fu affidato il compito di decorare con dipinti araldici le carrozze realizzate per l'élite aristocratica e borghese. All'età di 16 anni lui e le sue opere pittoriche hanno attirato l'attenzione del pittore scozzese Allan Ramsey durante un viaggio. Ramsey era così entusiasta che portò il ragazzo nel suo studio a Londra e gli offrì l'opportunità di una formazione artistica. Dopo aver completato la sua formazione, Nasmyth lavorò in un campo della pittura che, con il giusto talento, gli aprì la prospettiva di un sufficiente reddito regolare. Nasmyth si specializzò nella ritrattistica, nella quale si fece presto un nome e conquistò rinomati mecenati dell'élite scozzese. Questo permise a Nasmyth di intraprendere quello che per un artista era un classico viaggio in Italia per studiare i luoghi dell'antichità e i maestri del Rinascimento.
Con l'apertura della sua scuola di pittura, Nasmyth si è affermato nella società scozzese. Come insegnante ha influenzato una generazione di pittori scozzesi del XIX secolo, come William Leighton Leitch e David Roberts. Il reddito della fiorente scuola di pittura, garantiva uno stile di vita borghese. Tuttavia, il suo atteggiamento liberale apertamente comunicato divenne la sua rovina. La sua carriera di ritrattista si conclude bruscamente dopo alcune impopolari dichiarazioni politiche. I suoi nobili mecenati si ritirarono e Nasmyth non ricevette più commissioni di ritratti. Quella che era esistenzialmente una catastrofe si è rivelata un colpo di fortuna per l'artista Nasmyth. Si dedica alla sua seconda grande passione artistica, la pittura di paesaggio. Qui divenne il fondatore della pittura di paesaggio scozzese e il modello ammirato di una generazione di artisti. Per ragioni materiali, Nasmyth è stata costretta ad aprire nuovi campi di attività e ha trovato un'altra sfida nel lavoro teatrale.
Come acuto osservatore, Nasmyth si è interessato alle scienze naturali e alla tecnologia emergenti. Mentre i suoi dipinti di paesaggio celebravano la natura, il suo interesse scientifico e tecnico nel campo dell'architettura toccava il suo mondo artistico. Così Nasmyth ha progettato anche edifici tecnici, come la casa delle pompe della Fontana di San Bernardo a Edimburgo. L'interesse di Nasmyth per gli ultimi sviluppi della scienza e della tecnologia è stato trasmesso anche ai suoi figli. Suo figlio, James Nasmyth, ingegnere e imprenditore, divenne famoso grazie allo sviluppo dei martelli a vapore.
L'opera di Alexander Nasmyth è caratterizzata dall'esperienza personale di due sviluppi rivoluzionari. Da un lato, Nasmyth doveva affermarsi come uno zoticone borghese in una società ancora dominata dall'aristocrazia, dall'altro l'osservatore attento del suo ambiente percepiva cambiamenti che in seguito definirono una soglia epocale come la rivoluzione industriale. Arte e religione erano due ambiti in cui le barriere di classe del XVIII secolo erano più permeabili del solito. Per il ragazzo di talento proveniente da circostanze difficili, inizialmente non c'era nulla che suggerisse che avrebbe avuto una possibilità. Alexander Nasmyth ha iniziato un apprendistato come carrozziere dopo aver frequentato la scuola elementare obbligatoria. Lì gli fu affidato il compito di decorare con dipinti araldici le carrozze realizzate per l'élite aristocratica e borghese. All'età di 16 anni lui e le sue opere pittoriche hanno attirato l'attenzione del pittore scozzese Allan Ramsey durante un viaggio. Ramsey era così entusiasta che portò il ragazzo nel suo studio a Londra e gli offrì l'opportunità di una formazione artistica. Dopo aver completato la sua formazione, Nasmyth lavorò in un campo della pittura che, con il giusto talento, gli aprì la prospettiva di un sufficiente reddito regolare. Nasmyth si specializzò nella ritrattistica, nella quale si fece presto un nome e conquistò rinomati mecenati dell'élite scozzese. Questo permise a Nasmyth di intraprendere quello che per un artista era un classico viaggio in Italia per studiare i luoghi dell'antichità e i maestri del Rinascimento.
Con l'apertura della sua scuola di pittura, Nasmyth si è affermato nella società scozzese. Come insegnante ha influenzato una generazione di pittori scozzesi del XIX secolo, come William Leighton Leitch e David Roberts. Il reddito della fiorente scuola di pittura, garantiva uno stile di vita borghese. Tuttavia, il suo atteggiamento liberale apertamente comunicato divenne la sua rovina. La sua carriera di ritrattista si conclude bruscamente dopo alcune impopolari dichiarazioni politiche. I suoi nobili mecenati si ritirarono e Nasmyth non ricevette più commissioni di ritratti. Quella che era esistenzialmente una catastrofe si è rivelata un colpo di fortuna per l'artista Nasmyth. Si dedica alla sua seconda grande passione artistica, la pittura di paesaggio. Qui divenne il fondatore della pittura di paesaggio scozzese e il modello ammirato di una generazione di artisti. Per ragioni materiali, Nasmyth è stata costretta ad aprire nuovi campi di attività e ha trovato un'altra sfida nel lavoro teatrale.
Come acuto osservatore, Nasmyth si è interessato alle scienze naturali e alla tecnologia emergenti. Mentre i suoi dipinti di paesaggio celebravano la natura, il suo interesse scientifico e tecnico nel campo dell'architettura toccava il suo mondo artistico. Così Nasmyth ha progettato anche edifici tecnici, come la casa delle pompe della Fontana di San Bernardo a Edimburgo. L'interesse di Nasmyth per gli ultimi sviluppi della scienza e della tecnologia è stato trasmesso anche ai suoi figli. Suo figlio, James Nasmyth, ingegnere e imprenditore, divenne famoso grazie allo sviluppo dei martelli a vapore.
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