Quando Heinrich Zille disegnava e faceva caricature dopo la fine del secolo, Berlino era ancora lontana dai dorati anni venti, che promettevano una distrazione temporanea dalla miseria con il loro mondo scintillante di estasi ed eccessi. La povertà e il disagio erano ancora in primo piano, la squallida vita quotidiana nei caseggiati di Berlino, che provocava scoppi di alcol nei bar e rendeva necessario il lavoro minorile per la sopravvivenza delle famiglie.
Zille compì un solido apprendistato come litografo, che nel XIX secolo non doveva essere confuso con la produzione di litografie artistiche, ma corrispondeva a una professione puramente tecnica nel commercio della stampa. Allo stesso tempo, prese lezioni private d'arte, ma non si distinse con un'opera artistica. Lavorerà come litografo alla "Photographische Gesellschaft Berlin" per 30 anni prima di essere inaspettatamente licenziato all'inizio dei cinquant'anni. Senza questo, probabilmente non avrebbe mai osato fare il passo di lavorare indipendentemente come artista. Zille ha dedicato i suoi motivi ai piccoli abitanti della città. Con umorismo e simultanea critica sociale, mostrava cortili, chilometri di divertimento o angoli di strada; il suo "Milljöh" era il proletariato. Spesso commentate da Zille, quasi simili nella struttura ai fumetti, le scene non hanno perso nulla del loro umorismo e della loro forza simultanea fino ad oggi. I berlinesi lo chiamavano "Pinselheinrich", che amavano così tanto trovare un nome proprio per tutto e tutti, liberamente secondo lo snark berlinese. Zille divenne noto anche per i suoi ritratti, che lo qualificarono per l'ammissione alla Secessione di Berlino. Così, i ritratti di Ernst Barlach, Lyonel Feininger, Max Liebermann e infine Käthe Kollwitz possono essere trovati nel suo lavoro. Con quest'ultimo ebbe un'amicizia duratura, probabilmente dovuta al fatto che entrambi difendevano gli stessi argomenti e denunciavano le lamentele negli ambienti poveri. A metà degli anni '20, su suggerimento di Max Liebermann, Zille fu accettato nell'Accademia Prussiana delle Arti, dove ricevette il titolo di professore. Fino alla sua morte, il "Hofball bei Zille" (Ballo di Corte da Zille) si teneva annualmente a Berlino in quello che oggi è il Friedrichstadtpalast, un ballo di beneficenza in cui i visitatori si vestivano con i costumi di Zille tipici dell'ambiente. Il suo 70° compleanno è stato celebrato in grande stile e il Märkisches Museum (oggi parte dello Stadtmuseum di Berlino) ha mostrato una retrospettiva sulla sua carriera.
Le case popolari, i pub e i bordelli rimasero il suo soggetto principale fino alla fine della sua vita, quando soffriva sempre più di gotta e diabete. La prima guerra mondiale e la rapida crescita della grande città fecero sì che non fosse mai a corto di motivi che ruotassero intorno alla miseria, alla prostituzione, all'alcool e al sistema giudiziario. La città di Berlino ha commemorato Zille con varie statue e, naturalmente, c'è il proprio Museo Zille, che comprende anche fotografie di Heinrich Zille che non gli furono attribuite fino agli anni '60. Queste fotografie scattate da lui sono ancora più inquietanti dei suoi disegni, poiché nulla qui è stato sovraccaricato o commentato da lui.
Quando Heinrich Zille disegnava e faceva caricature dopo la fine del secolo, Berlino era ancora lontana dai dorati anni venti, che promettevano una distrazione temporanea dalla miseria con il loro mondo scintillante di estasi ed eccessi. La povertà e il disagio erano ancora in primo piano, la squallida vita quotidiana nei caseggiati di Berlino, che provocava scoppi di alcol nei bar e rendeva necessario il lavoro minorile per la sopravvivenza delle famiglie.
Zille compì un solido apprendistato come litografo, che nel XIX secolo non doveva essere confuso con la produzione di litografie artistiche, ma corrispondeva a una professione puramente tecnica nel commercio della stampa. Allo stesso tempo, prese lezioni private d'arte, ma non si distinse con un'opera artistica. Lavorerà come litografo alla "Photographische Gesellschaft Berlin" per 30 anni prima di essere inaspettatamente licenziato all'inizio dei cinquant'anni. Senza questo, probabilmente non avrebbe mai osato fare il passo di lavorare indipendentemente come artista. Zille ha dedicato i suoi motivi ai piccoli abitanti della città. Con umorismo e simultanea critica sociale, mostrava cortili, chilometri di divertimento o angoli di strada; il suo "Milljöh" era il proletariato. Spesso commentate da Zille, quasi simili nella struttura ai fumetti, le scene non hanno perso nulla del loro umorismo e della loro forza simultanea fino ad oggi. I berlinesi lo chiamavano "Pinselheinrich", che amavano così tanto trovare un nome proprio per tutto e tutti, liberamente secondo lo snark berlinese. Zille divenne noto anche per i suoi ritratti, che lo qualificarono per l'ammissione alla Secessione di Berlino. Così, i ritratti di Ernst Barlach, Lyonel Feininger, Max Liebermann e infine Käthe Kollwitz possono essere trovati nel suo lavoro. Con quest'ultimo ebbe un'amicizia duratura, probabilmente dovuta al fatto che entrambi difendevano gli stessi argomenti e denunciavano le lamentele negli ambienti poveri. A metà degli anni '20, su suggerimento di Max Liebermann, Zille fu accettato nell'Accademia Prussiana delle Arti, dove ricevette il titolo di professore. Fino alla sua morte, il "Hofball bei Zille" (Ballo di Corte da Zille) si teneva annualmente a Berlino in quello che oggi è il Friedrichstadtpalast, un ballo di beneficenza in cui i visitatori si vestivano con i costumi di Zille tipici dell'ambiente. Il suo 70° compleanno è stato celebrato in grande stile e il Märkisches Museum (oggi parte dello Stadtmuseum di Berlino) ha mostrato una retrospettiva sulla sua carriera.
Le case popolari, i pub e i bordelli rimasero il suo soggetto principale fino alla fine della sua vita, quando soffriva sempre più di gotta e diabete. La prima guerra mondiale e la rapida crescita della grande città fecero sì che non fosse mai a corto di motivi che ruotassero intorno alla miseria, alla prostituzione, all'alcool e al sistema giudiziario. La città di Berlino ha commemorato Zille con varie statue e, naturalmente, c'è il proprio Museo Zille, che comprende anche fotografie di Heinrich Zille che non gli furono attribuite fino agli anni '60. Queste fotografie scattate da lui sono ancora più inquietanti dei suoi disegni, poiché nulla qui è stato sovraccaricato o commentato da lui.
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